Как говорится на сайте проекта ExoWorlds, провести подобное голосование руководство IAU намеревалось еще весной. Тогда на сайте организации был опубликован список из 20 звезд, вокруг которых вращается 32 планеты. IAU призвало специалистов и любителей астрономии поучаствовать в проекте, предложив свои варианты названий для 15 из этих светил (пяти звездам имена уже присвоены) и планет.

В рамках первого этапа конкурса, который должен был завершиться 1 июня этого года, IAU собирало варианты имен для каждого объекта из этого списка. Процесс затянулся, и голосование, которое должно было начаться в середине июня и завершиться сегодня, так и не было запущено.

Изначально представители союза планировали, что они озвучат список выбранных имен экзомиров в рамках заседания Генеральной ассамблеи IAU, которое проходит на этой неделе в Гонолулу на Гавайских островах, однако планы пришлось изменить из-за задержек, и астрономы только откроют голосование сегодня в рамках того же заседания.

В этом отношении Международный астрономический союз не является первопроходцем – самые нетерпеливые люди могут назвать экзопланету в честь себя или каких-то памятных для них вещей и людей прямо сегодня, воспользовавшись услугами компании Uwingu, основанной Аланом Стерном, руководителем миссии New Horizons, после разногласий с руководством IAU.

За небольшую плату Uwingu присвоит выбранное вами имя одному из "свободных объектов" на карте Марса или любой открытой экзопланете на атласе ночного неба, которые печатаются в стенах этой корпорации. Подобная деятельность Стерна, не согласившегося с "разжалованием" Плутона в карликовые планеты, уже вызывала недовольство со стороны функционеров IAU, назвавшие работу Uwingu "жульничеством" в ответ на попытку компании устроить аукцион на имя планеты, недавно открытой в окрестностях Альфы Центавра.